A est del golfo di Fréjus, al confine con le Alpi Marittime, Saint-Raphaël è una delle località balneari più apprezzate della Costa Azzurra. Estendendosi su 36 km di costa composta da spiagge, calette e calanchi, Saint-Raphaël si trova in gran parte sul massiccio dell’Estérel. Con oltre 130 km² di foresta demaniale e un clima mediterraneo, la città attira durante tutto l’anno gli appassionati di escursionismo e ciclismo.
Saint-Raphaël divenne una località balneare nella seconda metà del XIX secolo grazie alla costruzione della stazione ferroviaria Saint-Raphaël Valescure nel centro della città. Molti scrittori hanno vissuto o soggiornato a Saint-Raphaël, come Alphonse Karr, Victor Hugo e George Sand, contribuendo ad accrescere la notorietà della città.
Durante la Belle Époque, numerose personalità si recavano sull’Île d’Or dove si svolgevano molte feste mondane. Privata e autoproclamato regno, quest’isola dove si erge una splendida torre in pietra rossa si trova vicino alla spiaggia del Dramont. Hergé, creatore delle Avventure di Tintin, si sarebbe ispirato a quest’isola per il suo album “L’Isola Nera”, pubblicato nel 1937.
Il 15 agosto 1944, una parte dello sbarco degli Alleati ebbe luogo sulla spiaggia di fronte all’Île d’Or. In totale, quasi 900 navi e 450.000 uomini sbarcarono tra Cavalaire e Saint-Raphaël, annientando le difese tedesche, molto più deboli rispetto a quelle del litorale atlantico.
I quartieri di Saint-Raphaël
Saint-Raphaël si divide in diversi quartieri :
Anthéor le Trayas :
Al confine tra il massiccio dell’Esterel e il Mediterraneo, il quartiere di Anthéor e Le Trayas offre magnifici paesaggi selvaggi dove si susseguono calanchi di rocce rosse e spiagge nascoste. Anthéor è riconoscibile per le sue colline che scendono verso il mare, dove molte case sono costruite con vista sul mare. Attraversato dalla celebre strada della Corniche d’Or, potrete raggiungere Cannes costeggiando il litorale e ammirare uno dei panorami più belli della costa.
Il centro città con i piedi nell’acqua :
Il cuore della città è animato da numerosi negozi e ristoranti sul lungomare. Qui si trova la splendida basilica Notre-Dame de la Victoire costruita nel 1882, il museo di preistoria che presenta i reperti scoperti durante gli scavi sottomarini e il museo Louis De Funès che riunisce oltre 350 documenti personali dell’attore. Il lungomare è costeggiato dalla Promenade des Bains e da diverse spiagge tra cui quella del Veillat. Per rilassarsi, il Jardin Bonaparte di 20.000 m² offre un panorama unico sulla baia, numerose panchine e aree giochi per bambini.
Agay :
Tranquillo e poco urbanizzato, Agay è un quartiere apprezzato per le sue tre spiagge di sabbia fine e per la cima del Rastel che offre un panorama fantastico su tutta la baia. Agay è una porta naturale verso il massiccio dell’Esterel e dà accesso a splendidi percorsi di escursionismo e mountain bike. Molti artisti vissero ad Agay, come Maupassant o Saint-Exupéry.
Le Dramont :
Le Dramont è uno dei quartieri più visitati di Saint-Raphaël grazie all’Île d’Or e alla sua grande spiaggia dove gli Alleati sbarcarono il 15 agosto 1944. Molto apprezzate dagli escursionisti, le passeggiate a Cap Dramont permettono di scoprire paesaggi ricchi di colori e il porto di Poussaï.
Boulouris :
Boulouris è un quartiere residenziale apprezzato per le sue numerose piccole spiagge simili a calette e poco conosciute dai turisti. Tra case un po’ datate si scoprono splendide ville della Belle Époque.
Valescure :
Valescure o “Quartiere dei Golf” è il quartiere più esclusivo di Saint-Raphaël. Quartiere tranquillo e verde dove si susseguono eleganti ville, hotel prestigiosi e tenute preservate. Qui si trovano due percorsi da golf a 18 buche, uno dei quali centenario, e un percorso introduttivo da 9 buche per i giovani praticanti.
Cosa fare a Saint-Raphaël durante le vacanze ?
State preparando le vostre vacanze a Saint-Raphaël e vi chiedete cosa fare una volta arrivati? Questa località balneare della Costa Azzurra offre una moltitudine di attività: spiagge di sabbia o calette selvagge dell’Esterel, passeggiate nel porto di Santa-Lucia, escursioni in barca verso le calanques oppure escursioni nel massiccio dell’Esterel con i suoi paesaggi vulcanici unici. Saint-Raphaël è anche un punto di partenza ideale per visitare Cannes, Saint-Tropez o i villaggi arroccati del Var.
Le attività turistiche
Come tutte le località balneari, Saint-Raphaël offre numerose attività nautiche come jet ski, kitesurf, parasailing, escursioni e crociere in barca e immersioni subacquee. Potrete anche giocare a golf o a tennis oppure fare escursioni a piedi come il sentiero del litorale o gite in mountain bike. Per gli ammiratori delle ville Belle Époque, la città propone due percorsi per scoprirle, uno nel quartiere Notre-Dame e l’altro a Valescure. Per i più avventurosi, potrete provare l’arrampicata o i percorsi avventura tra gli alberi, il karting o il paintball.
Numerosi parchi di divertimento si trovano nelle vicinanze come Luna Park, Aqualand o Funcity. A una cinquantina di chilometri si trova Marineland di Antibes, dove potrete scoprire orche, delfini, leoni marini e un magnifico acquario con numerose specie di squali.
I luoghi imperdibili
La basilica Notre Dame :
La basilica Notre Dame de la Victoire costruita nel XIX secolo, situata nel centro città,
è il monumento più emblematico di Saint-Raphaël. Con una superficie di 850 m² e un’altezza
di 35 m, è stata costruita con arenaria rosa dell’Estérel ed è facilmente riconoscibile grazie
alla sua immensa cupola e alla splendida statua dorata dell’arcangelo Raffaele, simbolo della
città, che troneggia fieramente sulla sua sommità.
Il museo di storia, preistoria e archeologia subacquea :
Il museo archeologico offre un viaggio nel tempo. Scoprite reperti della preistoria, relitti romani e i segreti della chiesa medievale.
Il museo Louis de Funès :
Attore comico preferito da grandi e bambini, Louis de Funès è sicuramente l’attore più popolare di Francia. Scomparso oltre 40 anni fa, i suoi film continuano a essere amatissimi da milioni di telespettatori a ogni trasmissione televisiva. Visitate questo fantastico museo in famiglia e scoprite l’universo dell’attore insieme a numerosi documenti come fotografie personali di set cinematografici e sequenze di film mai trasmesse.
L’Île d’Or :
Ancora oggi proprietà privata, fu teatro di sontuose feste durante gli anni folli. Situata di fronte alla spiaggia del Cap du Dramont, questa isola rocciosa con una gigantesca torre avrebbe ispirato Hergé per l’album “L’Isola Nera” che racconta le avventure di Tintin.
Il sentiero del litorale :
Antico percorso dei doganieri, questo sentiero che inizia al porto Santa Lucia e termina ad Agay vi farà scoprire tutta la bellezza della costa di Saint-Raphaël tra calette e spiagge di sabbia fine. L’escursione dura circa 2 ore e 30 minuti.
Le spiagge più belle di Saint-Raphaël
La spiaggia di AGAY :
La spiaggia di sabbia fine di Agay è una delle più grandi e apprezzate di Saint-Raphaël.
La spiaggia di CAMP LONG :
Una spiaggia classificata dell’Esterel con 150 m di sabbia in una baia chiusa dove arriva il sentiero del litorale.
La spiaggia dello sbarco :
Sito notevole per fare picnic in famiglia protetto da pini secolari, questa spiaggia dispone di aree di riposo e di un parcheggio da 200 posti. Per il bagno non è l’ideale perché il bordo della spiaggia è composto da ciottoli.
La spiaggia del Veillat :
La spiaggia del Veillat situata nel centro città è ideale per le passeggiate serali all’uscita dei ristoranti.
La spiaggia di Saint AYGULF :
Situata a pochi chilometri da Saint-Raphaël, la spiaggia di Saint-Aygulf è sicuramente la più bella della regione. Con una lunghezza di 800 m, offre una vista su tutta la baia di Saint-Raphaël e la sua pendenza molto dolce è ideale per i bambini piccoli.
Affittare una villa per vacanze con piscina
Esistono numerose soluzioni di alloggio a Saint-Raphaël. Troverete hotel di lusso, hotel familiari o più economici. Molti alloggi sono disponibili sulle piattaforme di affitto turistico, dal piccolo monolocale alle lussuose ville con piscina.
Situata in un ambiente tranquillo vicino al mare, permette di godere pienamente delle vacanze a Saint-Raphaël in famiglia o con gli amici.
Posizione e accesso
Situata sulla Costa Azzurra nel dipartimento del Var, SAINT-RAPHAËL si trova a 40 km da SAINT-TROPEZ, 40 km da CANNES e a 60 km dall’aeroporto di Nizza. L’accesso a Saint-Raphaël è facilitato dalla disponibilità di numerosi mezzi di trasporto :
Accesso :
In aereo : L’aeroporto di Nizza è il più vicino e offre la possibilità di raggiungere Saint-Raphaël in autobus, treno o taxi.
In treno : La stazione di Saint-Raphaël Valescure è accessibile da Parigi con il TGV (treno ad alta velocità) diretto in meno di 5 ore. Essendo molto ben collegata, è possibile raggiungerla da numerose città.
In auto : Le principali strade che servono Saint-Raphaël sono la famosa Route Nationale 7, la RN 98 e l’autostrada A8 che attraversa tutta la regione PACA. Per raggiungere Saint-Raphaël, due uscite dell’autostrada A8 sono utilizzabili: Puget-sur-Argens e Fréjus
