Al este del golfo de Fréjus, en la frontera con los Alpes Marítimos, Saint-Raphaël es una de las estaciones balnearias más apreciadas de la Costa Azul. Con 36 km de costa formada por playas, calas y pequeñas ensenadas, Saint-Raphaël se sitúa en gran parte en el macizo del Estérel. Con más de 130 km² de bosque estatal y un clima mediterráneo agradable, la ciudad atrae durante todo el año a amantes del senderismo y del ciclismo.
Saint-Raphaël se convirtió en una estación balnearia en la segunda mitad del siglo XIX gracias a la construcción de la estación de tren Saint-Raphaël Valescure en el centro de la ciudad. Numerosos escritores vivieron o se alojaron en Saint-Raphaël, como Alphonse Karr, Victor Hugo o George Sand, lo que permitió a la ciudad aumentar su notoriedad.
Durante la Belle Époque, muchas personalidades visitaban la Île d’Or, donde se celebraban numerosas fiestas mundanas. Privada y autoproclamado reino, esta isla donde se alza una magnífica torre de piedra roja está situada cerca de la playa del Dramont. Hergé, creador de Las Aventuras de Tintín, se habría inspirado en esta isla para su álbum “La Isla Negra”, publicado en 1937.
El 15 de agosto de 1944, una parte del desembarco aliado tuvo lugar en la playa frente a la Île d’Or. En total, cerca de 900 barcos y 450.000 soldados desembarcaron entre Cavalaire y Saint-Raphaël, destruyendo las defensas alemanas, mucho más débiles que en la costa atlántica.
Los barrios de Saint-Raphaël.
Saint-Raphaël se divide en varios barrios :
Anthéor Le Trayas :
En la frontera entre el macizo del Estérel y el mar Mediterráneo, el barrio de Anthéor-Le Trayas ofrece magníficos paisajes salvajes donde se suceden calas de rocas rojas y playas escondidas. Anthéor es reconocible por sus colinas que descienden hasta el mar, donde numerosas casas están construidas frente al mar. Atravesado por la famosa carretera Corniche d’Or, podrá llegar hasta Cannes bordeando la costa y admirando uno de los panoramas más bellos del litoral de la Costa Azul.
El centro de la ciudad junto al mar :
El corazón de la ciudad está animado por numerosos comercios y restaurantes frente al mar. Aquí se encuentra la magnífica Basílica Notre-Dame de la Victoire, construida en 1882, el museo de prehistoria que presenta restos descubiertos durante excavaciones submarinas y el museo Louis de Funès con más de 350 documentos personales del actor. El paseo marítimo está bordeado por la Promenade des Bains y varias playas, entre ellas la del Veillat. Para descansar, el Jardín Bonaparte de 20.000 m² ofrece una vista única de la bahía, numerosos bancos y zonas de juego para niños.
Agay :
Tranquilo y poco urbanizado, Agay es un barrio muy apreciado por sus tres playas de arena fina y por la cima del Rastel, que ofrece un panorama fantástico sobre toda la bahía. Agay es también una puerta natural hacia el macizo del Estérel, con acceso a magníficas rutas de senderismo y pistas de BTT. Muchos artistas vivieron en Agay, como Maupassant o Saint-Exupéry.
Le Dramont :
Le Dramont es uno de los barrios más visitados de Saint-Raphaël gracias a la Île d’Or y a su gran playa donde los aliados desembarcaron el 15 de agosto de 1944. Muy apreciado por los excursionistas, los paseos por el Cap Dramont permiten descubrir paisajes llenos de color y el puerto de Poussaï.
Boulouris :
Boulouris es un barrio residencial apreciado por sus numerosas pequeñas playas que parecen calas escondidas y que a menudo son desconocidas para los turistas. Entre algunas casas antiguas se descubren magníficas villas de la Belle Époque.
Valescure :
Valescure, también llamado el “barrio de los campos de golf”, es uno de los barrios más prestigiosos de Saint-Raphaël. Es una zona tranquila y verde donde se suceden elegantes villas, hoteles de prestigio y dominios preservados. Aquí se pueden descubrir dos campos de golf de 18 hoyos, uno de ellos centenario, y un recorrido de iniciación de 9 hoyos para principiantes.
Actividades turísticas en Saint-Raphaël
Como todas las estaciones balnearias de la Costa Azul, Saint-Raphaël ofrece numerosas actividades náuticas como moto acuática, kitesurf, parasailing, excursiones, cruceros en barco y buceo. También podrá jugar al golf o al tenis, realizar rutas de senderismo como el sendero del litoral o paseos en bicicleta de montaña. Para los admiradores de las villas de la Belle Époque, la ciudad propone dos itinerarios para descubrirlas: uno en el barrio Notre-Dame y otro en Valescure. Para los más aventureros, también es posible practicar escalada, circuitos de aventura en árboles, karting o paintball.
Cerca de la ciudad se encuentran varios parques de ocio como Luna Park, Aqualand o Funcity. A unos cincuenta kilómetros se encuentra Marineland en Antibes, donde podrá descubrir orcas, delfines, leones marinos y un magnífico acuario con numerosas especies de tiburones.
Lugares de interés :
La basílica Notre-Dame :
La Basílica Notre-Dame de la Victoire, construida en el siglo XIX y situada en el centro de la ciudad, es el monumento más emblemático de Saint-Raphaël. Con una superficie de 850 m² y una altura de 35 metros, fue edificada con arenisca rosa del Estérel y es fácilmente reconocible gracias a su enorme cúpula y a la magnífica estatua dorada del arcángel Rafael, símbolo de la ciudad.
El museo de prehistoria y arqueología submarina :
El museo arqueológico ofrece un viaje a través del tiempo. Descubra reliquias de la prehistoria, naufragios romanos y los secretos de la iglesia medieval.
El museo Louis de Funès :
Actor cómico favorito tanto de niños como de adultos, Louis de Funès es sin duda uno de los actores más populares de Francia. Aunque falleció hace más de 40 años, sus películas siguen siendo vistas por millones de espectadores cada vez que se emiten en televisión. Visite este fabuloso museo en familia y descubra el universo del actor con fotografías personales de rodaje y secuencias de películas nunca emitidas.
La Île d’Or :
Propiedad privada aún hoy en día, fue escenario de lujosas recepciones durante los años veinte. Situada frente a la playa del Cap du Dramont, esta isla rocosa con una enorme torre habría inspirado a Hergé para el álbum “La Isla Negra”, que relata las aventuras de Tintín.
El sendero del litoral :
Antiguo camino de aduaneros, este sendero que comienza en el puerto de Santa Lucia y termina en Agay permite descubrir toda la belleza de la costa de Saint-Raphaël entre calas y playas de arena fina. La excursión dura aproximadamente 2 horas y 30 minutos.
Las playas más bonitas de Saint-Raphaël
La playa de Agay :
La playa de arena fina de Agay es una de las más amplias y apreciadas de Saint-Raphaël.
La playa de Camp Long :
Una playa clasificada del Estérel con 150 metros de arena en una bahía cerrada donde llega el sendero del litoral.
La playa del desembarco :
Un lugar ideal para hacer un picnic en familia protegido por pinos centenarios. Esta playa dispone de zonas de descanso y de un aparcamiento de 200 plazas. Para bañarse no es la más cómoda porque la orilla está formada por guijarros.
La playa del Veillat :
La playa del Veillat, situada en el centro de la ciudad, es ideal para paseos nocturnos al salir de los restaurantes.
La playa de Saint-Aygulf :
Situada a pocos kilómetros de Saint-Raphaël, la playa de Saint-Aygulf es seguramente la más bonita de la región. Con 800 metros de longitud, ofrece una vista sobre toda la bahía de Saint-Raphaël y su pendiente muy suave es ideal para niños pequeños.
Alojamiento.
Existen muchas soluciones de alojamiento en Saint-Raphaël. Encontrará hoteles de lujo, hoteles familiares o más modestos. Numerosos alojamientos están disponibles en plataformas de alquiler vacacional en Saint-Raphaël, desde pequeños estudios hasta villas de lujo con piscina climatizada como la Villa Giovanna.
Ubicación y acceso
Situada en la Costa Azul en el departamento del Var, Saint-Raphaël se encuentra a 40 km de Saint-Tropez, 40 km de Cannes y a 60 km del aeropuerto de Niza. El acceso a Saint-Raphaël es fácil gracias a varios medios de transporte :
Acceso :
En avión : El aeropuerto de Niza es el más cercano y ofrece la posibilidad de llegar a Saint-Raphaël en autobús, tren o taxi.
En tren : La estación de Saint-Raphaël Valescure es accesible desde París en TGV directo en menos de 5 horas. Como esta estación está bien comunicada, puede llegar desde numerosas ciudades.
En coche : Las principales vías que llevan a Saint-Raphaël son la famosa carretera nacional 7, la RN98 y la autopista A8 que atraviesa toda la región PACA. Para llegar a Saint-Raphaël existen dos salidas en la autopista A8: Puget-sur-Argens y Fréjus.
